從宏觀(guān)來(lái)看，室內設計的總體包括藝術(shù)風(fēng)格，往往能從一個(gè)側面反映相應時(shí)期社會(huì )物質(zhì)和精神生活的特征。隨著(zhù)社會(huì )發(fā)展所展現的歷代室內設計，總是標記著(zhù)時(shí)代的印記，猶如一部無(wú)字的史書(shū)。這是由于室內設計從設計構思到施工工藝，從裝飾材料到內部設施，必須和當時(shí)社會(huì )的物質(zhì)生產(chǎn)水平、社會(huì )文化和精神生活狀況聯(lián)系在一起。在室內空間組織、平面布局和裝飾處理等方面，從總體說(shuō)來(lái)，也還和當時(shí)的哲學(xué)思想、美學(xué)觀(guān)點(diǎn)、社會(huì )經(jīng)濟、民俗民風(fēng)等密切相關(guān)。

　　從微觀(guān)的、個(gè)別的作品來(lái)看，室內設計水平的高低、質(zhì)量的優(yōu)劣又都與設計者的專(zhuān)業(yè)素質(zhì)和文化藝術(shù)素養等聯(lián)系在一起。至于各個(gè)單項設計最終實(shí)施后所表現的品位，又和該項工程具體的施工技術(shù)、用材質(zhì)量、設施配置情況，以及與建設者即業(yè)主的協(xié)調密切相關(guān)。設計是具有決定意義的關(guān)鍵環(huán)節和前提，但最終成果的質(zhì)量有賴(lài)于設計——施工——技術(shù)的保證。

　　室內設計是從建筑創(chuàng )作中分享出來(lái)的新事物，它們有各自的特殊性及研究對象。建筑設計關(guān)心的是室外環(huán)境、建筑外觀(guān)及各樓層的平面功能布局，主要是構件是基礎、墻、門(mén)窗、樓梯、柱梁、屋頂、散水等，這當中還包括水電暖等配套工程的設計。

　　室內設計是根據建筑物的使用性質(zhì)、所處環(huán)境與相應標準，運用物質(zhì)技術(shù)手段和建筑美學(xué)的原理，創(chuàng )造功能合理、舒適優(yōu)美、滿(mǎn)足人們物質(zhì)和精神生活需要的室內環(huán)境。這一空間的環(huán)境既具有使用價(jià)值，滿(mǎn)足相應的功能要求，又能反映歷史文脈、建筑風(fēng)格、環(huán)境氣氛等精神因素。

　　設計構思時(shí)，需要運用物質(zhì)技術(shù)手段，即各類(lèi)裝飾材料和設施設備等，這是容易理解的;但還需遵循建筑美學(xué)原理，這是因為室內設計的藝術(shù)性，除了包含與繪畫(huà)、雕塑等藝術(shù)共同的美學(xué)法則(如對稱(chēng)、均衡、比例、節奏等)之外，還需考慮功能、施工、材料、設備、構造標準等因素，這也是它有別于其他藝術(shù)創(chuàng )作之所在。

　　現代室內設計有很高的藝術(shù)要求，其涉及的設計內容又有很高的技術(shù)含量，對室內設計含義的理解，以及它與建筑設計的關(guān)系，從不同的視角、不同的側重點(diǎn)來(lái)分析，許多學(xué)者都不少深刻見(jiàn)解，值得我們仔細思考和借鑒。例如：認為室內設計既是建筑設計的繼續和深化，又是室內空間和環(huán)境的再創(chuàng )造。認為室內設計是靈魂，是人與環(huán)境的聯(lián)系，是人類(lèi)藝術(shù)與物質(zhì)精神文明的完美結合。